Edwin Land, o génio esquecido da Polaroid

A genialidade muitas vezes sai das questões mais inocentes. Em 1943, uma pequena pergunta da filha de três anos de Edwin Land transformou para sempre o mundo da fotografia. Durante as férias familiares, ao tirar uma fotografia da sua filha, Jennifer, ela perguntou por que tinha de esperar para ver a imagem capturada. No universo pré-Polaroid, as fotografias necessitavam ser reveladas em laboratórios, para depois serem vistas.

Esta inquietação acendeu uma faísca criativa no Land. Nesse mesmo dia, durante um passeio, ele concebeu a ideia fundamental para uma câmara de desenvolvimento instantâneo. Após muito trabalho, em 1947, Land apresentou ao mundo a primeira câmera Polaroid Land, revolucionando o campo fotográfico e proporcionando uma imagem imediata do momento captado, um luxo até então inimaginável.

Igualmente, durante a Segunda Guerra Mundial, um general americano confrontou Land com um desafio de reconhecimento aéreo. O processamento lento das imagens aéreas causava atrasos críticos na obtenção de informações vitais. Sem ter ainda uma solução, Land assegurou que a encontraria durante o voo até ao general. Cumprindo a promessa, esboçou a ideia de um filme processável instantaneamente na própria câmara, apresentando-a imediatamente após aterrar.

Edwin Land não era apenas um visionário tecnológico. Era também um pioneiro da igualdade de género no ambiente laboral. Num período onde as mulheres raramente marcavam presença em campos científicos e técnicos, ele priorizou a contratação feminina para a Polaroid, atribuindo-lhes papéis significativos e promovendo um ambiente de respeito e suporte.

Edwin Land foi também um dos ídolos de Steve Jobs, que teve a oportunidade de conhecer o mesmo e expressar a sua admiração por ele, através desta frase:

"O homem que mais admirei na vida foi Edwin Land, era um cientista, inventor e o criador da Polaroid. Vejo-o como um tesouro nacional. E penso que é uma tragédia que, em muitas escolas, os estudantes conheçam melhor os nomes dos jogadores de futebol do que o nome dele."

Este breve artigo sobre Edwin Land revela a magnitude da sua contribuição para a tecnologia e sociedade. Este é o legado de um homem que viu além do visível, reinventando não apenas a fotografia, mas também moldando a indústria tecnológica e contribuindo para a igualdade de género no local de trabalho.